نائبانِ خاص یا نُوّاب اَربَعه
در طول غیبت صغری، گرچه امام زمان از نظرها پنهان بود، اما ۴نفر با ایشان در ارتباط بودند که بترتیب عبارتنداز:
۱- ابوعمر، عثمان بن سعید عمری
۲- ابوجعفر، محمد بن عثمان عمری
۳- ابوالقاسم، حسین بن روح نوبختی
۴- ابوالحسن، علی بن محمد سمری
این چهار نفر، میان امام زمان و مردم واسطه بودند و نامه ها وسخنان شیعیان را به امام غائب میرساندند و پاسخ آنها بصورت توقیع، از سوی امام زمان صادر میگردید. البته گاهی نیز گروهی از مردم توسط این نائبان، به دیدار امام میرفتند.
مهمترین وظایف نُوّاب اربعه:
۱-مخفی داشتنِ نام و جایگاه امام.
۲-اخذ و توزیع اموال متعلق به امام.
۳-پاسخ به سوالات فقهی و مشکلات عقیدتی مردم.
۴-مبارزه با مدّعیان دروغین نیابتِ امام.